Co działo się z ciałem monarchy pomiędzy jego śmiercią a uroczystym pogrzebem? W epoce nowożytnej sekcja zwłok władcy była nie tylko procedurą medyczną, pozwalającą ustalić przyczynę zgonu. Stanowiła także element rozbudowanego ceremoniału w którym splatały się medycyna, polityka i wyobrażenia o królewskim majestacie.

Podczas wykładu dr hab. Katarzyny Kuras z Instytutu Historii Uniwersytetu Jagiellońskiego, przyjrzymy się autopsjom europejskich monarchów XVI–XVIII wieku. Temu, kto w nich uczestniczył, gdzie i w jaki sposób je przeprowadzano, co działo się z sercem i wnętrznościami władców oraz jak przygotowywano ich ciała do wielodniowych ceremonii pogrzebowych.

Przykłady zaczerpnięte z dziejów Francji, Anglii, monarchii Habsburgów i Rzeczypospolitej pokażą również, że królewska sekcja mogła mieć znaczenie polityczne: jej wyniki pozwalały między innymi odpowiadać na pojawiające się po nagłej śmierci władcy podejrzenia o otrucie.